■緊張の連続の決勝の結果にまさかの展開。

こどもたちとの
春休み。

脱線しまくりなのを

お許しください。

先日お伝えしたように、

いまだに信じられない

気持ちを抱えたまま、

兄家族が我が家の近くに

引越し、

そして次男チームには

次男のいとこが加入。

そんな喜びをかみしめる

間もなく、

決勝まで勝ち上がった

全国スポ少軟式大会の

地方予選の決勝戦がありました。

監督のご意向で、

今まで勝ち上がったメンバーで

戦うと決めた決勝。

またまた相手は

１６５センチの長身

速球ピッチャー。

さぁ。いざ。

気合を入れて

次男が先発。

すると。

開始早々、

いきなりの特大スリーベースを

打たれてしまいました。

大丈夫大丈夫。

そして続くバッターにも

またまた打たれる。

いきなり先制されてしまいました。

足場が悪く、

マウンドで足元を気にする次男。

もう彼の中では

このグランドでのピッチングは

良い思い出がありません。

それでも。

嫌な顔せずに

淡々と投げてほしかった。。

フォアボール連発で

なんと押し出し。

さらに押し出し。

大事な試合の初回に

失点したことがないほどに

失点が止まらず、

5失点。

監督に向かって試合中に

何かを訴える次男。

もうこれ以上チームに

迷惑をかけたくなくて

無理だ、と。

継投したピッチャーが

次男と正反対に

淡々とさばいてくれて

何とか流れをとめてくれました。

さぁ、これから攻撃で

取り返すぞ！

って言っても

気持ちの整理をつけるのに

必死な次男で

ベンチでいつもの姿とは

かけ離れた落ち込んだ姿。

足場の悪さで

相手のピッチャーも苦戦して

1点もぎ取るものの、

攻撃続かず。

そんなときでも

監督は。

ひたすらひたすら

前向きな言葉を

こどもたちにかけ続けました。

『次男は悪くない。

みんなも悪くない。

たった２０分しか経っていない。

あと1時間３０もチャンスがある。

大丈夫大丈夫。』と。

空振りした選手にも

『いいスイングだ！』

エラーした選手にも

『よくそこで止めた！』と。

そしてそんなときに、

ちょっとしたことが

かみ合い始める。

今まで

盗塁をさせなかった

キャッチャーが

盗塁を刺した。

そしてフォアボールの

ルールすら知らなかった

チームメイトが

難しいゴロをどんどんさばいてくれて。

そこから

何かがカチッとはまる音が。

コツコツランナーをためたところで回ってきたのは

次男の打席。

今まで見たことない気合。

気持ちのこもったスイングで

タイムリー安打で

2点差。

次男が塁上で

大きなガッツポーズ。

続くバッターは

次男の誘いで入団した

わがチームの主砲。

何とか次男のミスを

チャラにしてあげたいと

思ってくれたんだと思います。

異様な集中力で

相手も怖がって逃げたくなるほどの

強烈なタイムリー安打。

1点差まで追いつき。

そこで攻撃が止まってしまいました。

だれもが点数差を

気にせずにプレーしてて。

1点差で負けてる状況で

元気を取り戻した

次男をみて

安心したチームメイトが

良い流れで０点で抑えてくれ。。

そして迎えた次のイニング。

相手が

『あとちょっとで優勝できるかも』

というちょっとした隙を

ついて

じわりじわり塁を埋める。

満塁のビッグチャンスで

次男に回ってきた。

押し出しで同点の緊張感で

相手のピッチャーが崩れ、

スリーボール。

次男への監督からの

サインは『待て』

そのサインを間違えて

次男が打ってしまいました。

・・なんで・・・打ったの？

シーン・・・

次男の打ったボールを追いかける。

レフトの前にボールが・・

落ちました。

ついに同点に追いつきました。。

ベンチからは

これ以上ない声援と

全員が一つになりました。

もうなったら

ゾーン状態。

ヒットが止まりません。

ここ数試合、

全く打ててなかった

選手が

今までの元気を

取り戻して

ひたすら打線が

つながり、

気付いたら6点の猛攻。

イニング交替してもなお、

継投したピッチャーが

０点で抑えてくれる。

そして2時間の熱戦の最後。

代打で出た次男チームの選手が

小さくて

その選手に相手のストライクが入らない。

フォアボールで出塁した選手が

じわりじわり塁をすすめ。

そのランナーが

ホームベースを踏んだ瞬間。

7点差ついて

大逆転の

コールド勝ちで

優勝することができました。

次男が先発で

試合をつぶしかけて、

親としても

どうしたらいいかと

思っていたのに

次男が自分のバットで

同点に追いついたとき。

人生で初めての経験をしました。

たくさんのお母さんが

大喜びするなか、

私だけ

腰を抜かしました。

腰からストンって。

あ～

『腰を抜かす』って

ただの表現じゃなくて

本当に起こることなんだ。。と。。

それだけ

色々な思いが

救われた瞬間でした。

相手チームも決して

弱いチームではなかったのですが、

何度も何度も

逆転劇を演じてきた

次男チームは

はたから見たら、

対戦するほどに

苦手に思えてくるチームに

映ってるのかもしれません。

次男が泣く姿を

見たくありませんでしたが

こんなドラマのような

試合展開を

一度だけでなく、

毎週のように経験するなんて。

私の兄が初めて

次男の試合をみて、

次男の今までにない

立ち上がりをみてからの

大逆転勝利に。

『感動する。。』

と。

ここに

いとこと兄がチームに加わり、

どんな化学変化が起きるんだろう。

楽しみで仕方ありません。

そして私は

人生で初めて

腰を抜かした経験をし、

この一戦を一生忘れないと思います。

この大会でも

上位大会に駒を進め、

その試合で勝てば

夢にも思っていなかった

県大会出場が見えてきます。

早めに目標を高く

入れ替えて。

運命の試合まであと2週間。

次男チームよ。

もう一度

夢を見させてほしい。。


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